Lee Kirby, Salute Mitgründer und pensionierter Oberst der Armee interviewte Leanna Stroup, Navy-Ehefrau und Talent Acquisition Associate bei Salute.
Bevor wir näher darauf eingehen, würden unsere Leser Sie gerne ein wenig kennenlernen. Können Sie uns etwas über die „Hintergrundgeschichte“ Ihrer Kindheit erzählen?
Ich wuchs als Nesthäkchen mit zwei Brüdern und zwei Schwestern in den Bergen North Carolinas auf. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter war ich leidenschaftlich am Theater interessiert – ich liebte es, im Rampenlicht zu stehen! Ehrlich gesagt war ich bis zu meinem letzten College-Jahr überzeugt, dass ich für die Broadway-Bühne bestimmt war. Aber das Leben hatte andere Pläne. Trotzdem finde ich immer noch Möglichkeiten, meine Kreativität auszuleben, sei es beim Komponieren von Musik, Gitarrespielen oder beim Karaoke-Singen, wann immer ich die Gelegenheit dazu habe.
Ich hatte schon immer einen vielseitigen Interessenmix und damit auch ein ebenso vielseitiges Fähigkeitenspektrum. Naturwissenschaften und Mathematik begeisterten mich schon als Kind, ich war in allen möglichen Vereinen aktiv (oft in leitender Funktion) und trieb Sport. Dasselbe Prinzip prägte auch meine Karriere, in der ich in vielen Bereichen tätig war – in den Bereichen Personalwesen, Produktentwicklung, Markenmanagement, Marketingkommunikation, Hochschulrekrutierung, Vertrieb, Analytik und zuletzt in der Talentakquise!
Und was machst du heute?
Ich bin dem beigetreten Salute Ende September bin ich Teil des Talent Acquisition Teams geworden und könnte nicht dankbarer sein, Teil einer so großartigen Gruppe zu sein. Ich wollte schon immer in der Talent Acquisition arbeiten, habe aber nie die passende Gelegenheit gefunden – bis jetzt. Meine Vorgesetzte, Robyn Theriault, hat mir und meinem breiten Erfahrungsschatz eine Chance gegeben. Jeden Tag zeige ich meine Dankbarkeit, indem ich unser Team nach Kräften unterstütze. In nur kurzer Zeit hatte ich so viele Möglichkeiten zu lernen, zu wachsen und mein Können unter Beweis zu stellen!
Außerhalb der Arbeitszeit verbringe ich gerne Zeit mit meinem Mann und unseren vier Fellnasen. Mein absolutes Lieblingshobby ist Bogenschießen, ein Hobby, das ich erst letztes Jahr entdeckt habe! Außerdem bastele ich gerne, backe und beschäftige mich gerne mit Heimdekoration und Heimwerken. Mein Mann und ich lieben die Natur, sei es beim Bogenschießen, Jagen, Angeln oder beim Einsatz für den Artenschutz.
Können Sie uns etwas mehr über Ihre Erfahrungen als Ehefrau eines Soldaten erzählen?
Ich wurde 2023 offiziell Ehefrau eines Marineangehörigen, kurz bevor mein Mann in den Dienst gestellt wurde. Bevor er ging, hatte ich die Gelegenheit, an einem wertvollen Programm namens COMPASS teilzunehmen. Es brachte mich mit anderen neuen Marineangehörigen in Kontakt, vermittelte uns die Geschichte, Traditionen und Bräuche des Marinelebens und stattete uns mit den wichtigsten Ressourcen aus, die wir als Militärangehörige benötigen würden – von Military OneSource über Fleet & Family Services bis hin zu MWR (Moral, Welfare and Recreation).
Schneller Vorlauf zu meiner ersten Einsatzerfahrung – einem geplanten sechsmonatigen Einsatz, der sich auf fast neun Monate ausdehnte. Darüber hinaus fungierte ich irgendwie als Co-Ombudsmann für unser Kommando – ich, ein „Baby-Ehepartner“, zusammen mit einem wunderbaren, erfahreneren Ehepartner. Ein Ombudsmann, im Wesentlichen eine wichtige Verbindung zwischen der Kommandoführung und den Familien, spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Kommunikation und der Unterstützung von Militärfamilien in den Höhen und Tiefen des Einsatzes.
Wie unzählige andere Militärgattinnen musste ich monatelang Stress und schlaflose Nächte ertragen. Als das Schiff meines Mannes endlich wieder in den Hafen einlief, hätte ich nicht aufgeregter sein können. Wir kamen beide mit einem Blumenstrauß füreinander – was uns zum Lachen brachte – und umarmten uns fest, längst überfällig. Man sagt, dass Paare nach so langer Zeit oft eine schwierige Phase des Wiedereinstiegs durchmachen, aber für uns fühlte es sich an, als wäre er nie weg gewesen. Wir machten genau dort weiter, wo wir aufgehört hatten.
Wenige Monate nach seiner Rückkehr wurde er zum Chief befördert – ein Meilenstein, der mit eigenen Wachstums- und Lernerfahrungen verbunden war. Es war unglaublich berührend zu sehen, wie viel Unterstützung er von denen erhielt, die seine Verdienste für die Marine und sein Zukunftspotenzial anerkannten.
Diese Zeit lehrte uns auch viel über Partnerschaft und die sich verändernde Dynamik des Ehegattenunterhalts. Idealerweise ist die Ehe 50/50, aber in der Realität ist es manchmal 40/60, 80/20 oder sogar 90/10. Eine der wertvollsten Lektionen, die ich gelernt habe – nicht nur als Ehefrau eines Soldaten, sondern als Ehepartner im Allgemeinen – ist, dass echte Partnerschaft bedeutet, die Lücken zu füllen, wenn der andere sie braucht.
Haben Sie eine denkwürdige Geschichte als Ehegatte beim Militär, die Ihnen wertvolle Lektionen vermittelt hat?
Vielleicht ist Ihnen ein wiederkehrendes Thema aufgefallen: Ich habe die Angewohnheit, mir zu viel vorzunehmen oder mich mehr ehrenamtlich zu engagieren, als ich eigentlich sollte. Ehrlich gesagt habe ich es aber schon immer geliebt, mich aktiv zu engagieren und anderen zu helfen, wo ich nur konnte. So kam es auch, dass ich bei meinem ersten Einsatz als Ehepartnerin als Co-Ombudsfrau tätig war – eine Verantwortung, die ich damals nicht hätte übernehmen sollen. Obwohl ich diese Erfahrung um nichts in der Welt eintauschen möchte und es mir großen Trost spendet, andere Ehepartner in schwierigen Momenten ihres Lebens unterstützen zu können, hat sie mich auch etwas Unschätzbares gelehrt: Wie wichtig es ist, sich selbst zu achten.
Als Co-Ombudsmann war ich für die Verbreitung kritischer Informationen und die Unterstützung unserer Kommandofamilien verantwortlich – und musste gleichzeitig mit dem gleichen Stress und den schlaflosen Nächten fertig werden, mit denen sie konfrontiert waren. Hinzu kam, dass ich noch so neu im Militärleben war, dass viele der Fragen, die mir gestellt wurden – die ein erfahrenerer Ehepartner vielleicht mühelos beantwortet hätte – Dinge waren, die ich selbst gerade erst lernte. Diese Erfahrung lehrte mich, dass es in Ordnung ist, sich selbst gegenüber nachsichtig zu sein, zu erkennen, wenn man sich in einer Lernphase befindet, und zu verstehen, dass man anderen nichts geben kann, wenn man selbst am Ende ist.
Rückblickend weiß ich, dass die Lektionen, die ich seitdem gelernt habe – über Resilienz, Ausgeglichenheit und die Bedeutung der Selbstfürsorge – mich heute zu einem deutlich stärkeren und effektiveren Ombudsmann machen. Aber noch wichtiger ist, dass ich jetzt verstehe, dass wahre Führung nicht nur darin besteht, für andere da zu sein; es geht darum, die Kraft zu haben, dies sinnvoll und nachhaltig zu tun.
Glaubst du, deine Erfahrung als Ehegatte beim Militär hat dir geholfen, dich auf das Geschäft oder die Führung vorzubereiten? Können Sie erklären?
Meine Erfahrung als Ehefrau eines Soldaten gehört zweifellos zu den besten Führungstrainings, die ich je besucht habe – und die ich dennoch um nichts in der Welt eintauschen würde. Das Militärleben erfordert Belastbarkeit, Anpassungsfähigkeit und die Fähigkeit, auch in unsicheren Zeiten zu führen. All diese Fähigkeiten sind im Geschäftsleben und in der Führung von entscheidender Bedeutung.
Die Tätigkeit als Co-Ombudsfrau für das Kommando meines Mannes hat diese Fähigkeiten auf eine Weise gestärkt, die ich nie erwartet hätte. In dieser Funktion fungierte ich als Bindeglied zwischen der Kommandoführung und den Familien der Soldaten, sorgte für klare Kommunikation, setzte mich für die Bedürfnisse anderer ein und bot ihnen in schwierigen Zeiten Rat. Diese Verantwortung mit der Bewältigung meiner eigenen Emotionen während eines fast neunmonatigen Einsatzes in Einklang zu bringen, lehrte mich, wie wichtig es ist, unter Druck ruhig zu bleiben, Probleme sofort zu lösen und diejenigen zu unterstützen, die sich auf einen verlassen – sei es ein Team, eine Organisation oder eine Gemeinschaft.
Darüber hinaus habe ich als Ehefrau eines Soldaten aus erster Hand erfahren, wie man mit Unsicherheit und Veränderungen umgeht, oft auch kurzfristig. Obwohl ich nicht oft umziehen musste, habe ich meinen Job als Berufsberaterin aufgegeben, um zu meinem Mann zu ziehen – nur um dann aufgrund des COVID-19-Lockdowns arbeitslos zu werden. Diese Erfahrung, kombiniert mit der Unvorhersehbarkeit des Militärlebens, hat mir eine wertvolle Lektion vermittelt: Langfristige Planung ist oft ein Luxus und Flexibilität ein Muss. Wenn man nicht weiß, wie das Leben in sechs Monaten aussehen wird – geschweige denn in drei bis fünf Jahren – lernt man, Unsicherheit zu akzeptieren, sich bei Bedarf anzupassen und Wege zu finden, trotz des Unbekannten erfolgreich zu sein. Diese Denkweise hat mich zu einer Führungskraft gemacht, die einfallsreich, belastbar und auch unter Druck ruhig bleibt. Ich habe gelernt, Herausforderungen direkt anzugehen, kreative Lösungen zu finden und angesichts von Veränderungen standhaft zu bleiben – Fähigkeiten, die im Geschäftsleben und in der Führung genauso wichtig sind wie im Militärleben.
Ehepartner von Soldaten sind geborene Führungspersönlichkeiten – nicht, weil wir diese Rolle gesucht hätten, sondern weil wir sie haben mussten. Und ich bin unglaublich dankbar dafür, wie mich diese Reise auf die Führungsrolle in der Wirtschaft und darüber hinaus vorbereitet hat.
Gibt es jemanden, dem Sie besonders dankbar sind, dass er Ihnen dabei geholfen hat, dorthin zu gelangen, wo Sie heute sind?
Die Person, die mir am meisten auffällt, ist Jillian Bird. Sie war die Salute Talent Acquisition Associate, die meinen Lebenslauf über MSEP entdeckte und mich telefonisch für meine aktuelle Position vorstellte. Seitdem wurde sie zur Projektkoordinatorin befördert, ist aber weiterhin Vorbild, Mentorin und mittlerweile auch Freundin. Ohne ihre Initiative, mich als Kandidatin zu kontaktieren und zu unterstützen, wäre ich heute nicht da, wo ich bin.
Zu oft begegnen wir Türstehern, wo eigentlich Fürsprecher sein sollten – aber Jillian war schon immer Letztere. Ich erinnere mich noch gut an unser erstes Gespräch. Als sie anrief, um mich telefonisch zu überprüfen, war mein Mann gerade im Einsatz, und ich war draußen und bereitete seinen Truck vor, als Überraschung für seine Rückkehr. Das erzählte ich ihr sogar, als sie fragte, ob jetzt ein guter Zeitpunkt für ein Gespräch wäre! Was als Gespräch über meine Erfahrungen begann, entwickelte sich schnell zu einer Verbindung zwischen zwei Militärgattinnen, die Geschichten über die Karrieren unserer Männer und die besonderen Herausforderungen des Militärlebens austauschten.
Diese persönliche Verbindung überzeugte Jillian, und sie setzte sich sofort für mich ein. Später sagte sie zu Robyn: „Du wirst sie lieben!“ Ihre Fähigkeit, mein Potenzial zu erkennen und den Wert zu erkennen, den ich ihr bringen konnte – nur durch einen Anruf – werde ich nie vergessen.
Nachdem ich dem Team beigetreten war, unterstützte mich Jillian weiterhin, lernte meine Fähigkeiten kennen und bot mir Möglichkeiten, mich zu beweisen. Sie war die Art von Person, die sich für mich einsetzte, auch wenn ich nicht anwesend war – genau wie Robyn und das gesamte TA-Team. Jillian hat jedoch maßgeblich zu meiner Ausbildung und Entwicklung beigetragen. Sie erkannte meine Stärken, auch wenn ich sie nicht kannte, und erinnerte mich immer wieder daran. Dank ihr fühlte ich mich willkommen, wertgeschätzt und war mir meiner Bedeutung als Salute Mitarbeiter.
Du bist ein Teil von Salute Veteranengemeinschaft, die die gemeinsame Leidenschaft hat, Veteranen beim Einstieg in diese Branche zu helfen. Diese Gemeinschaft heißt „Veteranen helfen Veteranen“. Warum ist Ihnen das wichtig?
Ich leite viele unserer Militärinitiativen, darunter die Military Spouse Employment Partnership (MSEP), Hiring Our Heroes und SkillBridge. Ich bin überzeugt, dass es für Militärveteranen entscheidend ist, dass sowohl Arbeitgeber als auch die Veteranen selbst den Wert ihrer Fähigkeiten anerkennen. Zu oft unterschätzen sie ihre eigenen Fähigkeiten und erkennen nicht, wie wichtig ihre Erfahrungen für die zivile Arbeitswelt sind. Mein Ziel ist es, diese Lücke zu schließen, damit sie sich in der nächsten Phase ihrer Karriere nicht eingeschränkt oder festgefahren fühlen.
Als stolze Militärgattin weiß ich jedoch auch aus erster Hand, dass Militärgattinnen eine unterversorgte und oft missverstandene Gruppe sind. Beim Durchsehen eines Lebenslaufs fällt schnell auf, dass mehrere Jobwechsel stattfinden und man von „Jobhopping“ ausgeht. Oder man bemerkt eine lange Beschäftigungslücke und wertet dies als Warnsignal oder mangelnde Erfahrung. Tatsächlich geben Militärgattinnen jedoch häufig ihre Arbeit auf, um ihre Familien zu unterstützen und den Anforderungen des Militärlebens gerecht zu werden. Sie ziehen von Ort zu Ort und haben kaum Einfluss auf ihre Lebensumstände. Viele sind zudem die Hauptbetreuerinnen und -betreuer für Kinder oder Familienmitglieder, was eine traditionelle Vollzeitbeschäftigung erschwert.
Aus diesen Erfahrungen erwachsen jedoch unglaubliche, oft übersehene Fähigkeiten – Führungsqualitäten, Entscheidungsfindung unter Druck, Finanzmanagement, Anpassungsfähigkeit und Belastbarkeit. Militärgatten gehören zu den engagiertesten, einfallsreichsten und qualifiziertesten Menschen auf der Arbeitswelt. Mein Ziel ist es, ihnen die Chancen zu geben, die sie verdienen, und ich bin fest davon überzeugt, dass sie, wenn sie die Chance dazu bekommen, die Erwartungen in jeder Branche übertreffen werden.
Wenn Sie eine Bewegung anstoßen könnten, die möglichst vielen Menschen möglichst viel Gutes bringt, welche wäre das?
Wenn ich eine Bewegung anregen könnte, die möglichst vielen Menschen das Beste bietet, wäre sie einfach, aber wirkungsvoll: Seid nett zueinander.
Ellen DeGeneres pflegte diesen Satz am Ende ihrer Show zu sagen. Doch stellen Sie sich vor, es wäre mehr als nur eine Floskel – es würde zu einer globalen Denkweise. Wenn Freundlichkeit die Grundlage jeder Interaktion, jeder Entscheidung und jedes Systems wäre, wären die Auswirkungen unermesslich. Kriege würden abnehmen, Gemeinschaften würden gestärkt und jeder Einzelne würde sich gesehen, wertgeschätzt und unterstützt fühlen.
Freundlichkeit bedeutet nicht nur Höflichkeit – es bedeutet, sich aktiv dafür zu entscheiden, andere zu unterstützen. Es bedeutet, anderen im Zweifel zu vertrauen und das Gute in ihnen zu sehen, bevor man vom Schlimmsten ausgeht. Es bedeutet, Fürsprecher statt Torwächter zu sein – Wissen zu teilen, Türen zu öffnen und sich für andere einzusetzen, auch wenn sie nicht anwesend sind. Es bedeutet, dass Unternehmen Ehrlichkeit über Profit stellen und sicherstellen, dass Marketing, Produkte und Geschäftspraktiken auf Integrität statt auf Betrug basieren.
Wenn wir alle unsere Entscheidungen auf der Grundlage des Gemeinwohls und nicht des persönlichen Vorteils treffen würden, wäre die Welt zweifellos ein besserer Ort. Es beginnt mit einer einfachen Entscheidung: Mit Freundlichkeit zu führen, andere zu unterstützen und zu erkennen, dass Mitgefühl die Kraft hat, alles zu verändern.
Wie können unsere Leser Ihnen online folgen?
Offensichtlich auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/leannatstroup/
Aber ich freue mich auch sehr über eine Verbindung auf Instagram: @got2b_msleelee